En julio de 1969 se produjo
un logro muy importante en la historia de la humanidad: el viaje hasta nuestro
satélite de una nave espacial con
tripulación humana. Pisamos por primera vez la luna y se pudieron recoger
muestras de su composición y sus características. No fue el primer intento y,
desde luego, no fue el último, pues se realizaron otros cinco viajes tripulados
más hasta 1972, dentro del proyecto
estadounidense “Apollo”. Anteriormente, en 1961, el cosmonauta ruso Yuri
Gagarin se convirtió en la primera persona en viajar al espacio; a bordo de la
nave Vostok 1, dio una vuelta a la Tierra, en una misión que duró algo menos de
dos horas.
Actualmente las misiones espaciales
se han multiplicado y cada vez contamos con más información acerca del universo
cercano y lejano.
En 1986, la entonces Unión
Soviética, puso en órbita la estación espacial MIR, por la que pasaron más de
100 astronautas y que hasta 2001 en que dejó de funcionar, fue laboratorio para
importantes experimentos científicos.
Desde 1998 y gracias a la
cooperación internacional, se desarrolla el Proyecto de la Estación Espacial Internacional en la que
participan, además de otros países, las agencias espaciales estadounidense,
rusa, japonesa, canadiense y europea. Es una estación espacial permanentemente
tripulada que orbita alrededor de la Tierra y está situada a unos 400
kilómetros de la superficie terrestre. Ha sido también el primer destino de
turismo espacial.
Esta larga carrera espacial
no ha sido sólo una historia de éxitos, ha estado salpicada de algunos intentos
fallidos, errores y accidentes que se han cobrado vidas humanas y animales,
pero también ha supuesto una motivación importante para grandes avances
tecnológicos y científicos, tanto por la construcción de naves y los operativos
para ponerlas en órbita, como por los proyectos e investigaciones que en cada
misión se han llevado a cabo y que aún continúan desarrollándose.
Desde nuestra sección os
proponemos diversas lecturas relacionadas con esta gran hazaña y muy
especialmente os recomendamos disfrutar de los libros que escribió Julio Verne,
ese escritor visionario que anticipó el futuro en muchas de sus obras (“De la
tierra a la luna”, “Viaje al centro de
la tierra” “Veinte mil leguas de viaje submarino”…).
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